苹果内部承认：生成式AI技术落后竞品两年以上

据苹果知名分析师Mark Gurman(马克·古尔曼)撰文称,当苹果公司上周宣布iPad mini迎来三年来的首次重大升级时,其营销策略与iPhone 16如出一辙,即全力聚焦于人工智能功能的引入。

这款苹果最小的iPad配备了8G内存和A17 Pro处理器,与去年发布的iPhone 15 Pro系列相同。这为其提供了强大的性能支撑,包括支持全新的苹果智能(Apple Intelligence)功能。鉴于新机型在其他方面并未带来太多惊喜,苹果对于人工智能功能的大力宣传也就显得合情合理。

然而,值得注意的是,苹果智能功能并不会随着新iPad的上市而立即亮相,而是要等到10月23日新iPad上市后5天才正式发布。这意味着,早期购买者需要在家中通过软件升级才能体验到这些功能,这可能会让部分用户感到不满。但鉴于如今苹果操作系统的更新流程已变得相当便捷,这一问题或许并不会造成太大困扰。

更为关键的挑战在于,苹果智能的初步功能并未给人留下深刻印象,而更具吸引力的功能更是要等到后续才推出。在iPad mini的官方营销中,苹果突出了四个主要功能,但其中三个都要等到12月甚至明年3月份才会与消费者见面。

在初期,最重要的功能无疑是通知摘要。即使这些摘要足够准确,确实能够为用户带来便利,但它们在惊艳程度上显然无法与竞争对手相媲美。与谷歌、OpenAI和Meta的最新产品相比,苹果的人工智能功能仍然存在着不小的差距。

这一差距甚至在苹果内部的研究中也得到了体现。研究发现,OpenAI的ChatGPT在准确率上比苹果Siri高出25%,并且能够多回答30%的问题。实际上,苹果内部的一些人士认为,至少在现阶段,苹果在生成式人工智能技术方面已经落后于行业领先者两年以上。

不过,很难将苹果完全排除在生成式人工智能领域的竞争之外。凭借其珍贵的品牌价值、几乎无限的资源以及作为后起之秀和成功者的历史,苹果完全有可能通过自主研发、招聘顶尖人才或进行战略收购等方式,跻身顶级人工智能公司之列。

在追赶的过程中,苹果拥有另一个显著优势:其强大的设备部署能力。正如iPad mini所展示的,苹果能够迅速为现有产品配备运行新软件所需的技术。随着M4 Mac的推出,苹果将再次展现其快速部署新功能的能力,进一步加速人工智能任务的执行。

当苹果在今年6月宣布人工智能功能时,该软件仅支持两款iPhone和几款iPad,以及搭载自研芯片的Mac电脑。然而,短短数月间,四款最新的iPhone、几乎所有的iPad和所有的Mac电脑都已支持该功能。到2026年,预计几乎所有带屏幕的苹果设备都将运行这一人工智能平台。iPhone SE将在3月获得这些功能,而入门级iPad也可能在今年晚些时候进行更新。

虽然苹果手表目前尚不支持其人工智能平台,但通知摘要等功能可以从匹配的iPhone发送到设备上。此外,苹果正致力于将这些功能引入其混合现实头显Vision Pro中。同时,苹果的下一波家用设备也将围绕人工智能功能进行打造。

当苹果真正在人工智能领域站稳脚跟时,谷歌和三星电子等竞争对手将面临巨大挑战。它们的操作系统更加分散,硬件、软件和服务之间的整合度也不如苹果紧密。因此,这些公司可能很难以同样的速度推出新功能和进行升级,从而在人工智能竞赛中保持领先地位。

尽管苹果在人工智能领域投入了大量资源,并试图通过一系列产品升级来展现其在这一领域的实力,但目前尚未能充分证明自己在该领域具有真正的竞争力。对于消费者而言,目前并没有足够的理由仅仅为了体验苹果智能而购买其产品。部分消费者在被苹果的营销所吸引后,可能会发现新设备中几乎没有提供什么有意义的人工智能工具,从而感到失望。

这一现象引发了一个更广泛的问题:消费者对于人工智能功能到底有多在乎?从目前的市场反应来看,新iPhone的摄像头改进似乎更具吸引力。苹果显然也意识到了这一点,因此最近的升级主要集中在照片和视频功能上,例如今年推出的“相机控制”按钮。

然而,苹果在投资者群体中成功塑造了自己在人工智能领域取得胜利的形象。该公司的股价创下历史新高,市值达到3.6万亿美元,这在很大程度上得益于投资者对人工智能技术的兴奋和期待。

一些分析人士甚至提出了颇为乐观的预测,声称苹果智能正在引发一场“人工智能消费者革命”,并将“带动假日购物季热销”。然而,这些预测似乎过于乐观,因为苹果的人工智能技术还需要数年的时间来成熟和完善。今年新iPhone之所以大受欢迎,可能更多地是得益于其在人工智能之外的其他功能和改进。(腾讯科技特约编译金鹿)

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