亚马逊正徘徊在气候临界点的边缘

最近几年,亚马逊生物群落释放的碳比吸收的还多,进一步的退化可能使其永久性地发生转变。10月29日,《新科学家》报道了相关研究发现。

在巴西铺设横贯亚马孙高速公路的计划可能会加速森林砍伐。 图源:Getty Images

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利用新技术绘制的2013年至2022年雨林碳排放图显示,森林砍伐已将亚马逊推向临界点的边缘,它将成为二氧化碳的净排放源,并加速气候变化。

提供卫星成像的公司Planet Labs和非营利组织亚马逊保护组织的报告发现,虽然亚马逊生物群落历来是碳汇,但在2015到2018年期间,其释放的碳量超过了吸收的碳量。

“亚马逊正在汇和源之间徘徊。”亚马逊保护组织的Matt Finer领导了这项研究。

亚马逊地区670万平方公里的树木、植物和土壤在雨林生长过程中吸收碳,为地球降温,但研究人员担心,砍伐森林正在削弱雨林调节全球气候的能力。

亚马逊东南部是森林砍伐最严重的地区,随着生态系统的改变,这里已经成为一个稳定的碳净排放区。

Finer和他的同事利用机器学习、卫星图像、机载激光器和美国国家航空航天局(NASA)提供的全球生物量数据,以前所未有的30米分辨率绘制了整个雨林树冠的变化图。然后,他们使用生物量数据将火灾和森林砍伐造成的碳损失与森林生长储存的碳进行了比较。

亚马逊保护组织之前的一份报告发现,2013年至2022年期间,亚马逊吸收了6470万吨碳,仅占雨林储存的568亿吨碳的0.1%。

新数据将这一数据细分为两年,显示了森林在2015年和2016年严重干旱季节以及2016年和2017年火灾期间如何从碳汇转变为碳源。地上碳储量在2019年至2022年期间出现反弹。Finer说,这项研究没有包括更近期的数据,但2023年和2024年的火灾和干旱表明,亚马逊已经重新成为碳源。

巴西圣保罗大学的Carlos Nobre说,上世纪90年代,亚马逊森林每年清除近15亿吨二氧化碳,但正如这项研究显示的那样,如果把毁林、森林退化和火灾造成的排放量加在一起,森林清除碳的能力现在已经非常小了。

Nobre补充说,未因耕作或土地掠夺而被砍伐的树木因环境遭到破坏而退化,这意味着它们吸收的碳更少,更容易发生火灾,而火灾会进一步加速气候变化。

这些研究还发现,雨林抵消人类污染的能力正在减弱。

2021年发表的一项利用卫星数据进行的研究发现,亚马逊在过去十年中向大气中释放的碳比它吸收的碳还要多,而对2010年至2018年大气中二氧化碳读数的分析发现,火灾释放的碳远远多于通过森林生长吸收的碳。

“当我们谈论‘亚马逊’时,通常认为谈论的只是森林,但这些研究着眼于整个生物群落。如果我们把森林单独拿出来,它就是一个碳汇。虽然吸收的碳较少,但仍然是一个碳汇。”牛津大学的Erika Berenguer说。