中国或发现首个中等体型暴龙物种

浙江自然博物馆的郑文杰与合作者描述了一个距今约1亿年至6600万年前晚白垩世时代的中等体型的深吻暴龙新物种,代表了暴龙科在亚洲最南部的身影,为暴龙科在晚白垩世的多样性和演化提供了见解。相关研究7月25日发表于《科学报告》。

科学家研究了2017年在江西省赣州市南雄组发现的化石遗骸,鉴定出了这个新物种。化石包括一个长47.5厘米的接近完整的头骨和部分身体骨骼。该样本总体长据估在3.5米至4米,对其右腓骨结构的分析表明遗骸属于一个尚未完全成年的个体,但已经度过了最快生长期。该标本具有相对较深的吻部和下颚。

研究者将新物种命名为“徐氏亚洲暴龙”,向恐龙学家、中国科学院院士徐星致敬。

对暴龙类物种关系的分析表明,徐氏亚洲暴龙与大型深吻暴龙特暴龙属和暴龙属是近亲,后两者的体型比徐氏亚洲暴龙大两倍以上。它们的体型不到长吻的虔州龙的一半,虔州龙是和徐氏亚洲暴龙生活在同一地区、同一时代的暴龙物种。头骨结构和大小的差异表明,这两个物种可能采取了不同的进食策略,并占据了晚白垩世生态系统的不同生态位。虔州龙显然是食物链的顶端,而徐氏亚洲暴龙则可能居于虔州龙和较小的窃蛋龙之间的生态位。

研究者认为,徐氏亚洲暴龙可能是目前唯一确定的中等体型暴龙。过去的研究对其他较小暴龙物种——如矮暴龙和白熊龙——的存在与否存有争议,提出属于这些物种的个体可能实际上是大型暴龙的幼体。

徐氏亚洲暴龙复原图。图片来自作者

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徐氏亚洲暴龙头部复原图。图片来自作者

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相关论文信息:

https://doi.org/10.1038/s41598-024-66278-5